L’urgence climatique n’est plus un concept lointain, c’est une réalité qui transforme en profondeur les règles du jeu dans le commerce de gros. Aujourd’hui, quand je discute avec des directeurs achats, la rengaine est la même : comment concilier performance économique et réduction de l’empreinte carbone ? La réponse est complexe, car pour la plupart des entreprises, l’empreinte carbone de la chaîne d’approvisionnement (ce qu’on appelle le scope 3) représente jusqu’à 90% de leur impact total. Tu ne peux plus te contenter d’optimiser ta propre entreprise ; tu dois désormais piloter la performance carbone de l’ensemble de ton écosystème. Cet article va te montrer, en mode expert, comment transformer cette contrainte en un véritable levier de compétitivité pour ton activité de gros.
Pourquoi le Scope 3 est devenu ton premier sujet de rentabilité
Parlons peu, parlons chiffres. Si tu es dans le commerce de gros, tes émissions indirectes (achats de produits, transport amont, déchets) sont un immense chantier, mais aussi une gigantesque opportunité. Longtemps reléguée au rang de simple obligation morale ou marketing, la décarbonation de la supply chain est désormais un sujet de résilience économique.
Prenons l’exemple d’un grossiste en alimentation. La flambée des prix du cacao ou des céréales, due aux événements climatiques, impacte directement son activité. Les acteurs qui s’en sortent le mieux sont ceux qui ont anticipé en nouant des partenariats de long terme avec des fournisseurs adoptant des pratiques agricoles durables. Tu vois le lien ? Réduire l’empreinte carbone de ta chaîne d’approvisionnement, c’est d’abord sécuriser tes approvisionnements et maîtriser tes coûts sur le long terme. C’est aussi un argument de poids face à tes propres clients, de plus en plus regardants sur l’origine et l’impact des produits qu’ils achètent. Comme le souligne un expert du secteur, la performance future des entreprises dépendra de leur capacité à régénérer leurs chaînes de valeur.
Stratégie n°1 : Mesurer pour mieux régner (et pas que sur Excel)
Avant de te lancer, il faut un point de départ fiable. Tu ne peux pas réduire ce que tu ne mesures pas.
- Cartographie des risques : La première étape, souvent la plus douloureuse, est d’identifier tes fournisseurs critiques et de collecter des données fiables. Fini le temps des approximations. Tu dois exiger de tes partenaires des données d’analyse du cycle de vie (ACV) , des certificats de recyclabilité, et une transparence totale sur leur propre mix énergétique.
- L’importance du digital : Pour cela, le bon vieux tableur ne suffit plus. L’adoption de plateformes collaboratives et d’outils de process mining (comme Celonis utilisé par Imerys) permet de tracer les flux et les émissions de CO2 en temps réel. Ces outils deviennent des actifs stratégiques pour arbitrer entre coût, délai et carbone.
Stratégie n°2 : Repenser l’Approvisionnement vers plus de Circularité
C’est probablement le levier le plus puissant. Dans le commerce de gros, le modèle linéaire « acheter-vendre-jeter » est un non-sens économique et écologique. Je te propose d’adopter une logique d’économie circulaire.
- Sourcer sur les marchés secondaires : Identifie des matériaux recyclés ou biosourcés de qualité. Cela implique de nouer des relations avec de nouveaux types de fournisseurs, parfois en dehors de ton réseau traditionnel (recycleurs, coopératives…).
- Acheter un service, pas un produit : Pour certains équipements (machines, véhicules, électronique), pourquoi les acheter quand tu peux acheter l’usage ? Cela responsabilise le fabricant sur la durabilité et la fin de vie de son produit.
Stratégie n°3 : Le Transport, ce grand émetteur (et comment l’optimiser)
Si tu fais du commerce de gros, la logistique est ton cœur de métier… et une source majeure d’émissions. L’optimisation des flux est un terrain d’entente parfait entre les équipes achats et supply chain.
- Massification et mutualisation : L’objectif est simple : maximiser le rapport tonne/kilomètre. Cela signifie qu’il faut revoir le cadencement des commandes, éviter les lots partiels et, pourquoi pas, mutualiser des transports avec d’autres grossistes non-concurrents sur certaines tournées.
- Changer de mode : Le transport maritime ou fluvial pour les longues distances, le fret ferroviaire pour les liaisons terrestres… Chaque fois que tu fais sortir un camion de l’autoroute, tu réduis drastiquement ton bilan carbone.
Stratégie n°4 : Faire de la Collaboration Interne un Moteur
Je te parlais de dialogue plus tôt. La réduction de l’empreinte carbone ne peut pas être le combat solitaire d’un responsable RSE. C’est un travail d’équipe.
👉 Dialogue fictif entre un Directeur Achats (DA) et un Directeur Supply Chain (DSC) :
- DA : « J’ai trouvé un fournisseur de matières premières recyclées hyper compétitif, mais son délai de livraison est plus long et moins flexible. »
- DSC : « Intéressant ! Mais si je dois augmenter mes stocks de sécurité pour compenser, je vais immobiliser du cash et du volume dans l’entrepôt. On risque de perdre en productivité. »
- DA : « Certes, mais regarde l’impact global. Ce nouveau fournisseur nous permet de réduire de 40% les émissions de CO2 sur cette famille d’achats. Si on ajuste ensemble notre planning de production et qu’on lisse les commandes, on peut éviter la surchauffe logistique. On gagne en résilience et en image de marque. »
- DSC : « Ok, je te suis. Mais il faut qu’on challenge ensemble nos objectifs. Si on m’impose uniquement de réduire les stocks, je ne pourrai pas soutenir ce type d’initiative. »
La leçon à retenir : Il faut aligner les objectifs de performance. Les achats ne doivent pas être jugés uniquement sur le « saving », et la supply chain uniquement sur le taux de service. Un objectif commun de décarbonation (validé par la direction générale) est le meilleur ciment pour cette collaboration.
Stratégie n°5 : S’engager au-delà de la Conformité
Les réglementations comme la CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) en Europe imposent un devoir de vigilance. Mais, comme le montre l’étude JARO, se reposer uniquement sur la loi ne suffit pas. Les entreprises les plus performantes sont celles dont la direction générale porte la durabilité comme une vision stratégique.
Des certifications comme l’ISO 20400 (achats responsables) offrent un cadre structuré pour intégrer les principes ESG (Environnementaux, Sociaux et de Gouvernance) dans tes processus d’achat. Elles t’aident à formaliser tes exigences, à évaluer tes fournisseurs sur des critères objectifs et à construire une chaîne d’approvisionnement résiliente. C’est une façon de passer de l’intention à l’action concrète et de le prouver à tes parties prenantes.
FAQ : Vos questions sur la décarbonation de la Supply Chain
Q1 : Par où commencer quand on est une PME du commerce de gros avec des moyens limités ?
R : Ne cherche pas la perfection tout de suite. Commence par cartographier tes 20% de fournisseurs qui représentent 80% de tes achats (et probablement de ton empreinte). Engage le dialogue avec eux sur leurs propres démarches. Parfois, un simple questionnaire sur l’origine des produits ou le mode de transport peut déjà te donner une vision claire et identifier des « quick wins ».
Q2 : Mes fournisseurs ne sont pas matures sur le sujet. Comment les embarquer ?
R : C’est le défi numéro un ! L’idée n’est pas de les sanctionner, mais de les accompagner. Propose-leur des sessions d’information, partage avec eux des bonnes pratiques, ou intègre des clauses de progrès dans tes contrats. Fixe des objectifs ambitieux mais réalistes sur 2 ou 3 ans. Comme le dit le dicton, on n’attrape pas les mouches avec du vinaigre. Un fournisseur que tu aides à progresser est un fournisseur plus fidèle.
Q3 : Est-ce que « durable » rime forcément avec « plus cher » ?
R : C’est la question à un million de dollars. À l’achat, oui, il peut y avoir un surcoût. Mais c’est une vision à court terme. En raisonnant en coût global (Total Cost of Ownership), tu intègres la durabilité, la moindre consommation d’énergie, la fin de vie, et les risques évités. Et comme le montre l’étude JARO, la sensibilité au prix est réelle, mais elle pousse à l’innovation pour trouver des modèles économiques vertueux. Le surcoût d’aujourd’hui est l’investissement de demain.
Alors, prêt à relever le défi ? Je te le dis franchement : transformer sa chaîne d’approvisionnement pour la rendre plus verte, ce n’est pas une promenade de santé. C’est un chantier de fond qui bouscule les habitudes, qui oblige à sortir de sa zone de confort et à collaborer comme on ne l’a jamais fait. Tu vas devoir arbitrer entre le prix d’achat immédiat et la sécurité de l’approvisionnement à long terme, entre la performance de ton service et l’impact carbone de tes livraisons. Mais franchement, quelle est l’alternative ? Subir la prochaine crise, la prochaine hausse des prix de l’énergie, la prochaine réglementation ? Attendre que tes clients aillent voir ailleurs un concurrent plus vert et plus stable ? Ne pas choisir, c’est déjà choisir.
Alors oui, le chemin est exigeant, mais il est aussi passionnant. Il remet du sens dans le métier de grossiste : celui d’être un maillon fiable et responsable entre la production et la consommation. Il redonne ses lettres de noblesse à la fonction achats, qui devient un pivot de la stratégie de l’entreprise.
👉 Mon conseil d’expert : Commence dès aujourd’hui. Choisis une famille de produits, un fournisseur avec qui tu as une bonne relation, et lance le dialogue. Tu verras, les premières victoires, même petites, sont incroyablement motivantes.
« Réduire l’empreinte carbone de ta supply chain, c’est un peu comme un régime : ça coûte au début, ça demande de la discipline, mais une fois que tu vois les résultats, tu te demandes pourquoi tu n’as pas commencé plus tôt ! Et contrairement au régime, tu n’as pas à culpabiliser en regardant le camion du fournisseur passer… enfin, un peu moins. »